Ellen MacArthur: la plus française des navigatrices britanniques

La navigatrice Ellen MacArthur, qui sera décorée jeudi de la Légion d'honneur par le président français Nicolas Sarkozy, appartient au même club que Jane Birkin ou Kristin Scott-Thomas: celui des femmes britanniques que les Français adorent.

"Je suis très fière. Cela me touche d'autant plus que je suis anglaise. C'est un honneur immense, dans la même catégorie" que l'anoblissement par la reine en 2005 après son record du tour du monde en solitaire, estime MacArthur, installée sur l'île de Wight .

"Les Français m'ont toujours soutenue. Si aujourd'hui cela se vaut, jusqu'en 2005, j'étais plus connue là-bas qu'en Grande-Bretagne", poursuit-elle lors d'un entretien à l'AFP, dans un français parfait, à peine teinté d'un charmant accent.

Elle a brutalement accédé à la célébrité à 24 ans en terminant sur Kingfisher à la deuxième place du Vendée Globe Challenge 2001, tour du monde à la voile en solitaire sans assistance et sans escale, épreuve prestigieuse mais immensément plus populaire en France qu'en Grande-Bretagne. "Au départ, il n'y avait pas une chaîne nationale britannique", se souvient MacArthur.

Dès son retour aux Sables d'Olonne après 94 jours 4 heures et 25 minutes de mer (meilleure performance de l'histoire pour une femme), le public français se prend d'affection pour la petite Britannique spontanée à la bouille ronde d'adolescente.

Hors du monde de la voile, elle retire de son exploit une notoriété sans comparaison avec celle du vainqueur, le Français Michel Desjoyaux, renforcée par les conditions souvent dantesques de cette édition. "Si vous avez vraiment un rêve, vous pouvez le réaliser, c'est possible. Mon rêve à moi, c'était la mer", lâche-t-elle alors.

Les médias français renforcent sa cote en narrant l'histoire de l'enfant qui a grandi dans la campagne du Derbyshire, tombée amoureuse de la mer en lisant les livres d'aventure pour enfants d'Arthur Ransome ou ceux de Robin Knox-Johnston, autre solitaire britannique célèbre.

MacArthur, qui a commencé la voile à quatre ans sur le bateau d'une tante, raconte qu'elle économisait "chaque penny" de sa cantine, pour s'acheter à 13 ans un dériveur. Avec son premier "quillard", acquis deux ans plus tard, elle fait le tour des îles britanniques, et devient skipper professionnel à 17 ans.

Ses mentors, qui l'initieront au grand large et aux mystères de la météo, seront deux Français, conquis par sa détermination, Alain Gautier, vainqueur du Vendée Globe en 1993, et Yves Parlier, lauréat de la Route du Rhum en 1994, épreuve que MacArthur remporte (dans la catégorie monocoque) en 1998 et 2002.

Paradoxalement, MacArthur a dû attendre 2005 et son record du tour du monde à la voile en solitaire sur Castorama/B&Q (71 j, 14 h, 18 min et 33 sec, battu en janvier par Francis Joyon) pour atteindre la même notoriété chez elle.

A l'instar de son illustre devancier, Francis Chichester, MacArthur est anoblie par la reine dès son retour. Elle est une des plus jeunes de l'histoire à recevoir cet honneur.

Mais, celle qu'il convient désormais d'appeler Dame Ellen dans son pays, femme d'affaires avisée, active dans son engagement associatif en faveur des enfants malades, peine à gagner unanimement le coeur de ses compatriotes comme elle a conquis celui des Français.

Dans l'émission satirique de la BBC, Dead Ringers, elle est présentée comme un personnage ombrageux. Un portrait que ne reconnaîtraient pas ses confrères de voile ou ses nombreux admirateurs de l'autre côté de la Manche.

Lou Doillon pose nue pour playboy

L’actrice et mannequin française, Lou Doillon est à la une du magazine Playboy, à paraître demain.

Le magazine Playboy fait de nouveau sa couverture de mars avec une star française. Il s'agit de Lou Doillon qui a accepté de poser topless en couverture du magazine. Elle s'est livrée à l’objectif de Takis Bibelas, et répond à une interview de Yan Ceh. Ce n’est pas la première fois que la fille de Jane Birkin et Jacques Doillon pose nu. Elle avait déjà dévoilé ses charmes pour le calendrier Pirelli 2007.

Charlotte Gainsbourg: sa vie n'est pas en danger

La vie de Charlotte Gainsbourg n'est pas en danger après qu'elle ait subi une opération pour une hémorragie cérébrale qui s'est bien passée, a annoncé jeudi son entourage, qui est cité par l'AFP. Dans la nuit de mercredi à jeudi, l'actrice et chanteuse française a été opérée d'urgence dans une clinique parisienne.

La fille de Serge Gainsbourg et Jane Birkin, 36 ans, avait subi un accident de ski nautique apparemment sans gravité aux États-Unis il y a quelques semaines. Depuis, elle souffrait de maux de tête.

Selon le site Internet LCI de TF1, Gainsbourg devra rester au moins deux jours en réanimation. L'intervention chirurgicale se serait toutefois bien passée.

Au Québec, on l'a vue récemment dans le film «Prête-moi ta main» d' Eric Lartigau.

Elle est mère de deux enfants et la compagne du comédien et réalisateur Yvan Attal.

Sophie Marceau rejoint le mouvement des personnalités dénonçant la chasse aux phoques au Canada

L'actrice Sophie Marceau a demandé au gouvernement français d'adopter une position ferme pour interdire "l'importation, l'introduction et la commercialisation de tous produits dérivés du phoque", a-t-on appris jeudi auprès la SPA.

Sophie Marceau rejoint ainsi les dix personnalités internationales qui avaient écrit jeudi dernier à Nelly Ollin, ministre de l'Ecologie et du Développement durable, et Christine Lagarde, ministre déléguée au Commerce extérieur, pour que soit amorcée en France "une politique volontariste visant à interdire l'importation des produits dérivés de phoque, et que l'on aide le Canada à regarder vers la modernité".

Le crooner espagnol Julio Iglesias, l'acteur américain Joaquin Phoenix, la chanteuse Sylvie Vartan, l'actrice et chanteuse britannique Jane Birkin, le comédien québécois Anthony Kavanagh, mais aussi la violoniste allemande Anne-Sophie Mutter ou le comédien Didier Bourdon avaient signé ce courrier.

Le Canada a annoncé il y a une semaine un quota pour la chasse aux phoques fixé pour 2007 à 270.000 animaux.

"Les Etats-Unis, le Mexique, la Croatie ont déjà interdit cette importation", expliquait le courrier à en-tête de la Société protectrice des animaux et du Fonds international de la protection animale (IFAW). Il rappelait que 354.344 phoques avaient été abattus en 2006, alors qu'un quota de 335.000 était alloué aux chasseurs.

Les célèbres signataires évoquaient une "chasse d'un autre temps (...) économiquement non viable, et unanimement condamnée par l'opinion publique internationale, Canada y compris".