Etats-Unis: Paris Hilton sort de prison, l'excitation médiatique à son comble

La starlette américaine Paris Hilton, incarcérée pour avoir conduit sans permis, a quitté mardi sa prison californienne après y avoir passé 23 jours, au milieu d'un emballement médiatique extraordinaire.

Accueillie par une mêlée de caméramen, photographes et reporters, la jeune héritière blonde est sortie souriante de la prison de Lynwood, près de Los Angeles, pour courir embrasser sa mère Kathy Hilton et partir immédiatement avec elle à bord d'une voiture, suivie par les hélicopètres des télévisions.

Condamnée à 45 jours de détention et incarcérée le 3 juin pour avoir pris le volant alors que son permis avait été suspendu pour conduite en état d'ivresse, elle avait été remise en liberté une première fois trois jours plus tard, le 7 juin, pour "raison médicale" non précisée. Mais un juge l'avait renvoyée en prison le lendemain.

Elle a été libérée mardi en tenant compte du système habituel des remises de peine pour bonne conduite qui s'applique à tous les prisonniers.

Arrière-petite-fille du fondateur de la chaîne d'hôtels Hilton, Paris Hilton est à 26 ans l'une des personnalités les plus en vue de la jet-set et symbolise la fascination de la société américaine pour les célébrités.

Devant hériter d'entre 30 et 50 millions de dollars, elle affirme vivre uniquement de son travail depuis l'âge de 18 ans, menant des carrières parallèles de mannequin, chanteuse et animatrice d'émissions de télévision. Elle est devenue célèbre grâce à une vidéo de ses ébats avec son ex-petit ami, diffusée largement sur l'internet.

Le phénomène Hilton ne fait pas que des heureux. Ainsi, l'annonce de sa libération à venir a mobilisé ses voisins de Hollywood qui ont distribué lundi des tracts protestant contre la présence bruyante de l'héritière dans le quartier huppé de Hollywood Hills.

La starlette avait fait savoir dans une interview accordée derrière les barreaux du centre de détention régional de Los Angeles, où elle portait le numéro de détenu 9818783, qu'elle en sortirait "totalement changée".

"Dans un certain sens, je suis contente que cela me soit arrivé, car ça a changé ma vie pour toujours", a ajouté Paris Hilton.

"J'ai réalisé que les médias m'utilisaient pour se moquer de moi. Franchement, j'en ai marre. Je veux utiliser ma célébrité pour des bonnes choses", a promis la riche héritière d'une partie de la chaîne d'hôtels Hilton.

Mais il n'est pas sûr que ces résolutions pour une vie plus simple diminuent l'intérêt frénétique des médias pour Paris Hilton, estiment les experts.

"Si vous ne voulez plus entendre parler de Paris Hilton, vous feriez mieux d'aller sur île déserte", affirme Robert Thompson, un professeur de culture populaire à l'Université de Syracuse (New York).

Encore derrière les barreaux, la starlette avait fait l'objet d'une surenchère pour une interview de sortie de geôle par des grands réseaux de télévisions américains. Mais, devant les sommes extravagantes évoquées dans la presse, NBC semblait y avoir renoncé.

La chaîne, affirmant qu'elle avait pour principe de ne pas rémunérer les entretiens, a démenti des informations selon lesquelles Paris Hilton toucherait jusqu'à un million de dollars pour apparaître sur le plateau à l'heure du petit déjeuner.

C'est en fait CNN et son présentateur vedette Larry King qui se sont assuré sa première interview, qui aura une durée d'une heure, mercredi. Sans contrepartie financière, ont affirmé la chaîne et le porte-parole de la starlette.